Ecosse : les Highland Games

Dès le XI siècle, des combats guerriers étaient organisés pour que les chefs de clans puissent choisir leurs messagers et leurs gardes du corps parmi les vainqueurs. Aujourd'hui, de nombreuses associations sont chargées de garantir la survie des danses et des musiques traditionnelles. Ces manifestations plaisent à la fois aux Ecossais et aux touristes. Les plus intéressantes se trouvent dans les Highlands et dans les Grampians, à Braemar. Elles se composent de danses, de concerts de cornemuses et d'épreuves sportives. Lors des rencontres les plus importantes, on peut assister au lancer du poids, au lancer du marteau, ainsi qu'à une épreuve propre à l'Ecosse : le lancer d'un tronc de mélèze de 6 mètres de haut et de près de 60 kilos, qu'il faut envoyer non pas le plus loin, mais le plus droit possible. L'origine de ce sport viendrait des bûcherons, qui lançaient les troncs d'arbres dans la rivière pour qu'ils descendent le courant jusqu'à la scierie. Il était important de les lancer au milieu de la rivière pour éviter qu'ils ne se coincent le long des rives.