Flower of Scotland
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Bienvenue sur Flower of Scotland, le site pas du tout officiel de l' Ecosse !
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1 - Aberdeen
2 - Dundee
3 - Edimbourg
4 - Glasgow
5 - Le Loch Ness
6 - Les îles Orcades
7 - Saint Andrews
8 - L'île de Skye
9 - Ullapool
Le site de Skara Brae
6 - LES ILES ORCADES (19 000 hab.)
A 12 km de la pointe nord-est de l'Ecosse se trouve l'archipel des Orcades (Orkneys) composé de 70 îles dont 18 habitées. Sur les 19 000 îliens, plus de 1/4 vit dans la capitale, Kirkwall. Pour se déplacer entre les différentes îles, ils utilisent le ferry ou l'avion. Jusqu'au XV siècle, les Orcades appartenaient à la Norvège, distante de près de 500 km. C'est pourtant dans le vieil islandais que l'on trouve la signification de "Orkneys" : l'île aux phoques. Effectivement, ceux-ci y sont très nombreux, tout comme les oiseaux de mer, style macareux, pingouins et fous de Bassan. La pêche aussi y est abondante. Au menu : truites saumonées dans les lochs, raies et flétans dans la mer. La capitale Kirkwall est dominée par la Saint Magnus Cathedral, construite au XII siècle et achevée 300 ans plus tard. En face se dressent les ruines massives et la tour ronde du Bishop's Palace. Et non loin de là, l'Earl's Palace est un vrai petit bijou de l'architecture Renaissance. Sauf que les ardoises du toit ont disparu au XVII siècle pour aider à construire l'hôtel de ville. Les Orcades regorgent de vestiges datant du néolithique, de l'âge du bronze et du fer. Au centre de l'île principale se trouvent les menhirs de Stenness et le Ring of Brodgar. Plus à l'ouest, la Pompei britannique, Skara Brae, se compose de plusieurs habitations reliées entre elles par des galeries. Au nord-est enfin se situe le Broch of Gurness. Les brochs étaient des forteresses Pictes construites à l'âge du fer. On ne trouve aujourd'hui trace de ces tours circulaires qu'en Ecosse. A 80 km des Orcades, les îles Shetland sont à la même latitude que Bergen en Norvège, mais le climat y est adouci grâce au Gulf Stream. La ville principale Lerwick possède un musée Viking et célèbre chaque année le grand festival Up-Helly-Aa, pour fêter le retour du soleil.

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