Au sud d'Aberdeen, les vastes ruines de Dunnottar sont perchées sur un promontoire quasi inaccessible dont trois côtés sont formés de rochers escarpés. Ce site spectaculaire fut le cadre de nombreux événements importants. Dès le V siècle, Saint Ninian y aurait fondé un établissement religieux. Considéré de tout temps comme une place forte, Dunnottar fut le dernier château à rester aux mains des royalistes pendant la république de Cromwell au milieu du XVII siècle. C'est d'ailleurs là que furent cachés les insignes de la royauté écossaise et de nombreux documents royaux. On raconte qu'au cours du siège de Dunnottar par les Têtes Rondes de Cromwell, la femme du pasteur de Kinneff réussit à quitter le château en emportant la couronne cachée dans ses jupes pour les dissimuler dans l'église de son mari. On les retrouva sous le plancher quelques temps plus tard. Le deuxième événement important, bien moins glorieux, se déroula en 1685. Plus de 150 Covenantaires - des hommes et des femmes qui s'étaient engagés à défendre la Couronne et la religion presbytérienne - furent emprisonnés pendant plus de 2 mois dans le lugubre souterrain des Whigs. Peu d'entre eux survécurent. En 1715, sous le règne de George I, le dixième comte des lieux fut dépossédé de son domaine à la suite de sa participation au soulèvement jacobite. Le château se délabra au fur et à mesure et ne fut finalement restauré qu'au XX siècle, pour le plus grand plaisir des fantômes et des mouettes qui s'y balladent encore... Pour celui des amateurs de cinéma également : Dunnottar servit de cadre en 1990 au film Hamlet, avec Mel Gibson et Glenn Close.